2026年世界杯首次扩军至48支球队，国际足联（FIFA）为此调整了各大洲的参赛名额分配，并重新设计了洲际附加赛机制。洲际附加赛的核心目标是决定最后两个世界杯正赛席位，由来自不同大洲的球队通过比赛争夺晋级资格。
根据目前确认的方案，洲际附加赛将由6支球队参与，分别来自亚足联（AFC）、非洲足联（CAF）、中北美及加勒比海足联（CONCACAF）、南美足联（CONMEBOL）、大洋洲足联（OFC）和欧足联（UEFA）。每个大洲各派出1支球队，通常是该大洲预选赛中未能直接出线、但成绩较好的队伍。例如，亚洲区可能派出第五名，南美区可能是第五或第六名，具体取决于各洲内部的预选赛规则。
洲际附加赛采用集中赛会制，即6支球队被分成两组，每组3队，在中立场地进行单循环比赛。每组第一名获得世界杯正赛资格。这意味着每支参赛队在附加赛阶段最多踢两场比赛，赛程紧凑，偶然性较高。这种赛制取代了以往常见的主客场两回合淘汰制，旨在减少长途旅行负担并提升赛事观赏性。
附加赛通常安排在世界杯正赛开赛前几个月举行，具体时间和地点由国际足联统一指定。历史上，这类比赛曾在卡塔尔、新西兰等地举办。2026年的附加赛预计将在2025年底或2026年初进行leyu中国官网，地点可能选择气候适宜、设施完善的中立国家。
传统的一对一跨洲对决（如亚洲第五 vs 南美第五）容易因实力悬殊或地理距离导致不公平或低关注度。新赛制通过三队小组循环，既增加了比赛场次和悬念，也让更多大洲的球队有机会在同等条件下竞争。同时，这也符合国际足联推动全球足球均衡发展的理念。
对普通观众而言，洲际附加赛意味着世界杯门票争夺战的最后一幕。即使一支球队在本大洲预选赛中未能直接出线，只要排名靠前，仍有机会通过附加赛“复活”。而由于赛制紧凑、对手多元，比赛往往充满变数，可能诞生黑马。关注本国足协公布的预选赛最终排名，是判断是否进入附加赛的关键。
虽然整体框架已确定，但各洲足联内部如何选拔代表参加附加赛（例如是否通过附加赛、联赛排名还是积分榜）仍由各自决定。因此，同一届世界杯周期内，不同大洲的“附加赛资格”获取方式可能不同。此外，国际足联保留对赛程、场地等细节的最终调整权，但核心的“6队分两组、每组头名晋级”机制已基本固定。
